Inga lysande idéer med sänkta skatter

4 JANUARI 2010 Svenska Dagbladets ledarsida försökte i går slå ett slag för innovation. ”Årets svensk 2010 borde vara innovatör”, skrev PJ Anders Linder och det är bara att hoppas att han får rätt. Däremot har han en väldigt begränsad syn på vad innovation är.

Den borgerliga tankefiguren kring innovation är en berättelse om Den Ensamme Uppfinnaren som får en Idé (oftast till en ny produkt). Denne ensamme Innovatör måste sedan ges låg skatt – för annars kommer han inte att förverkliga sin uppfinning.

Bråkigt och komplext

Problemet med denna berättelse är att den inte stämmer med forskning kring innovation. Framgångsrika företag vet att vid de flesta genombrott är det omöjligt att säga vem som kom på idén. Innovation är en komplex, bråkig och i hög grad kollektiv process. Enligt John Kao (en av världens främsta experter på området) behöver innovation – om det så är inom ett företag, ett land eller en organisation – framförallt en oberoende plattform med en annan kultur, för att kunna ske.

Mer än produkter

När nationer lyckats använda sig av innovation har det gjorts med politiska medel. Finland tvingades under 90-talskrisen skära ner de statliga utgifterna på alla områden, men valde att i stället öka dem just gällande forskning och utveckling. Resten är som det heter historia – Nokia, design och tillväxt. Finland har i dag en nationell plan för innovation, eftersom man förstår hur viktigt det är.

Företag som Google ger anställda en dag i veckan för att komma på nya idéer. Tänk om man gav vårdbiträden en dag i veckan att komma på nya idéer kring hur man ska minska sjukfrånvaro, förbättra maten åt de äldre och bedriva verksamheten på ett bättre sätt? Vi hade antagligen gjort enorma ekonomiska vinster. Ökat produktiviteten, höjt välfärdsarbetarnas löner och därmed kommit åt vårt största jämställdhetsproblem. Innovation är fundamentalt även inom offentlig sektor. 1900-talets två mest inflytelserika uppfinningar, internet och webben, tillkom inom offentliga myndigheter. Och innovation handlar inte alls enbart om nya produkter – en av senare års viktigaste uppfinningar var mikrokrediter.

Sänkt skatt löser inte allt

Att driva på för innovation kan bli svårt för socialdemokratin eftersom man själv har en internkultur som är direkt fientlig till uppfinningsrikedom och experimenterande. Samtidigt är det vänstern som har bättre förutsättningar att förstå innovationens roll i ekonomin. Dagens borgerlighet är fast i en världsbild där sänkt skatt (och hårdare tag mot sjuka och arbetslösa) kan lösa alla problem.

De flesta svenskar förstår att det inte är så enkelt – men de behöver ett alternativ.

KK